赤峰是著名紅山文化的發祥地，1972年在赤峰市翁牛特旗出土了紅山先民時期的小玉龍，把中華文明整整向前推了1000年，由此赤峰被譽為中華龍的故鄉。近年來，國內外專家關于紅山文化的研究一直在不斷深入，紅山時期的玉器也被專家確認為紅山先民頂禮膜拜的通天神器，成為紅山文化中研究的精髓。

“中華文明探源工程是在國務院、中宣部直接領導下，由中華人民共和國教育部、文化部、科技部直接承擔的國家課題，此課題的直接目的是探尋中華文明起源的時間、方式、途徑、探尋中華民族五千年文明之源。這項龐大的工程關系到國家的聲譽、民族的根源、文明起源的模式，是中華民族子孫千秋萬代的大事。此項工程完成后，對中華文明的產生和歷史文化及中華民族形成、民俗、民風等各個方面都將產生極為重大的影響，對提高中國文明大國的歷史地位也有著直接的意義。

目前“中華文明探源工程”已由國家撥款3億元，在赤峰、朝陽、沈陽等地開展了研究和工作。接下來，“中華文明探源工程??紅山文化玉器工藝研究項目”研究組將在赤峰研究和討論“中國文明起源的主要模式及紅山文化所處的獨特地位、以及“全球化背景下的紅山文化普及在東南亞的社會影響”等重要課題。